為科學檢視澳門學生的閱讀水平，研究和制定有助提高學生閱讀能力的政策措施，教育及青年發展局組織來自本澳58所學校的逾5,000名小四學生，參與由權威學術機構“國際教育成績評估協會（IEA）”主辦的“全球學生閱讀能力進展研究（PIRLS）” 2021。該研究已於5月16日公佈報告，結果顯示澳門小四學生的閱讀表現與上屆相若，閱讀能力平穩發展。
“全球學生閱讀能力進展研究”每五年舉行一次，澳門自2016年首次參與後，PIRLS 2021是澳門第二次參與這項研究。在各持份者的積極配合下，澳門克服疫情挑戰如期完成測試。然而仍有近四成參與國家或地區受疫情影響而須大幅調整測試計劃，包括延後半年並改以小五學生受測，或延後一年改以新一屆小四學生受測，導致受測學生年齡差異變大及測試大幅延後，令數據可比性受到影響，故IEA提醒各地在數據分析時要謹慎處理，不宜直接按分數和排名比較不同國家或地區之間的教學成效。另一方面，疫情亦普遍影響全球學生的閱讀學習成效，在連續兩屆參與的32個國家或地區中，有近七成的國家或地區成績下滑。澳門學生本屆的整體成績為536分，較上屆546分表現平穩，仍顯著高於全球學生水平中間點（500分），位處9至15的排名區間，學生在PIRLS的四個國際基準等級的表現均優於國際中位數，顯示澳門學生閱讀能力與往屆表現相若，閱讀能力平穩發展。
研究報告顯示，澳門的來自不同社經地位家庭學生間的閱讀表現差距，在所有參與國家或地區中最小，即使是來自較低社經地位家庭的學生，其表現仍顯著高於國際平均水平。值得一提的是，在另一項針對15歲中學生學習表現的權威國際研究PISA 2018（“學生能力國際評估計劃”2018）中，澳門亦獲認定為全球教育公平領先的經濟體之一。兩項研究結果一致印證，澳門教育系統在小學至中學階段持續為本地學生提供優質且公平的教育。
研究亦分析了學校校長、教師、家長和學生的問卷數據，顯示澳門學校的軟硬件設施有以下促進學生閱讀效能的優勢：
1. 澳門學校的校園環境普遍安全有序
在學生紀律方面，國際上只有六成多的校長認為學生紀律沒有問題，而澳門接近八成的校長均認為學生能守紀律，不構成任何問題。
在校園環境方面，國際上約七成多教師認為校園環境安全，而澳門有接近九成教師均認為學校位於一個安全的社區，教師在校園感到安全，學生能專注學習。
2. 閱讀教學資源豐富
在學校圖書館館藏數量上，國際方面僅約五成的學校圖書館館藏數量超過2,000冊，而澳門幾乎所有學校均設有圖書館，九成學校館藏數量超過2,000冊。
在圖書角的設置上，國際方面只有三成多的教室圖書角擁有50冊以上的圖書及3種不同種類的雜誌，而澳門差不多所有小四教室均設有圖書角，約七成學校教室圖書角有50冊以上的圖書及3種不同種類的雜誌。
3. 學校教學電腦數量位居國際前列
在學校教學電腦數量方面，國際上學校可供小學四年級學生學習使用的電腦（包括平板電腦）數目平均為45台，而澳門的平均數量達136台，並且接近九成學校有提供電子學習資源給學生使用。
4. 教師積極參與閱讀相關專業發展培訓
在教師培訓方面，國際上曾參與過有關“教授閱讀理解技巧或策略”、“按學生需要和興趣，關注教學的多樣性”和“評估學生的閱讀表現”的培訓的教師，分別僅有六成、近五成半和不足五成，而澳門則有近九成、八成半和七成半的教師參與過以上培訓，顯示澳門教師參積極與專業培訓。
研究顯示澳門家長在自身閱讀興趣與習慣、學前家庭親子閱讀活動的參與程度等方面均有進步空間，澳門學生的閱讀興趣和信心亦有待加強。因此，有必要繼續加強家校合作，促進各持份者共同構建良好的閱讀氛圍，培養學生的閱讀興趣和習慣。
特區政府長期重視培養學生的閱讀能力，致力實現“全民閱讀”。教青局持續利用各項國際測試的研究結果，檢視現有課程政策和學與教的措施，研究影響學生閱讀能力的因素，近年已推出以下提升學生閱讀能力的措施：
設立“悅”讀學生獎勵計劃及“悅”讀校園嘉許計劃，鼓勵校園營造良好的閱讀氛圍，讓學生培養良好的閱讀習慣。
加強親職教育工作，透過親職教育中心、學校和社區，定期舉辦閱讀主題的家長講座、親子圖書市集、好書交換站、圖書館周活動、入校閱讀工作坊、親子閱讀活動、兒童讀書會等，讓家長掌握教導子女閱讀的技巧，從家庭培養閱讀樂趣，促進親子閱讀氛圍。
持續舉辦教學人員專業培訓，讓其瞭解閱讀教育的最新發展，增進教學人員在提升學生閱讀興趣、教授閱讀策略和高階思維，以及應用數碼設備等方面的專業知能。
此外，教青局亦進一步開展跨部門的合作推廣閱讀，包括與文化局合作開展澳門圖書館周系列活動，持續開展閱讀獎勵計劃，培養兒童及青少年的閱讀愛好。澳門科學館亦聯同澳門大學教育學院構建全新親子閲讀空間“科普繪本圖書閣”，為親子科普閱讀提供豐富資源。
基於上述PIRLS 2021國際報告的初步結果，以及IEA稍後才公佈的完整國際數據庫資料，教青局將按計劃進一步撰寫澳門總結報告及學校報告，舉辦學校報告會及研究結果分享會，讓教育界瞭解澳門地區的研究結果，探討提升學生閱讀能力的方法。
